La taille modeste des nouvelles est, avec son style sûr, ce qui paraît le plus élégant chez Palavos : pas d’encombrement, pas de gras, une économie de moyens qui ne le pousse jamais à l’anorexie, et qui, bien au contraire, lui donne une assise de grand nouvelliste, aussi à l’aise avec l’observation nette ou l’émotion tendre qu’avec la mise en scène tonitruante.

Dans le dispositif de ces nouvelles, dans leur évidence, malgré leur chute toujours si maîtrisée, Yànnis Palavos parvient à faire surgir une réalité tout aussi improbable que celle que nous nommons notre […] Palavos teinte son ironique mélancolie d’une épaisseur d’art pas si lointaine de celle de Jaume Cabré dans Voyage d’hiver ou dans Quand arrive la pénombre.

Ce n’est pas la moindre des qualités de ce livre que de faire du basculement, de l’inattendu, du décalage un moteur narratif […] Il suffit à Yànnis Palavos de trois-quatre pages et quelques phrases pour fabriquer des scènes qui vous embarquent immédiatement dans son petit monde, un univers qu’on aurait bien du mal à définir avec précision, rythmé par une écriture à la fois posée et nerveuse, presque fragmentaire.

Les personnages s’inscrivent dans le réel, sans y être totalement. Palavós ouvre ce champ des possibles d’une manière furtive et légère, sans chercher à créer une parenthèse merveilleuse trop évidente : un léger décalage suffit à ouvrir des portes sur une nouvelle potentialité.

Il y a du Patricia Highsmith dans ces chroniques tenues comme à distance et pourtant découpées au scalpel, où le fantastique s’invite sans crier gare, où les contraires font alliance, où les hommes manient la tendresse avec des gants de boxe.

Un humour très singulier puisant étonnamment mais avec aisance et naturel dans le merveilleux, le fantastique et le loufoque […] Une écriture dont la poésie éclaire en profondeur avec une grande économie de moyens.

Chacun des dix-sept brefs tableaux du présent recueil se donne comme une totalité fermée sur elle-même, et renvoie presque au travail du peintre. Le fantastique s’y insinue entre les lignes, ou bien s’impose et récidive en s’aggravant. La réalité, scrutée avec précision, s’acoquine aussi avec le rêve. Elle l’influence, y interfère, et vice versa […] Palavos déplace légèrement le cadre, raccourcit ou agrandit la focale, effectue un discret pas de côté à l’aide d’improbables péripéties et pas mal d’humour. On applaudit son sens de la chute, qui coupe court à tout délayage, si fréquent dans la littérature actuelle.

Oscillant entre mordant, pudeur et compassion Yannis Palavos dissèque en 17 nouvelles toute l’absurdité, les failles et la gravité du monde. Il ne cesse de nous surprendre d’un texte à l’autre. Bien que brefs ceux-ci sont percutants déroutants ou bien encore incisifs, mélancoliques. Il passe avec aisance du fantastique au tragique. Il se joue de la mort comme pour conjurer le sort. En très peu de mots, Il nous dit l’essentiel, la fragilité de nos vies. C’est profond, juste, un brin malicieux et émouvant.
Un petit bijou.

Quelle découverte ! Un recueil de nouvelles qui sous des airs délirants disent beaucoup de la vie contemporaine en Grèce et plus généralement sur notre aptitude au bonheur et au malheur. Un chef d’œuvre du genre !

Nul doute que le lecteur parviendra à coup sûr à trouver un récit à son goût, compte tenu de la diversité et de l’originalité de ces nouvelles trépidantes, redoutables et inattendues, glissant entre réel et fantastique.

Des textes courts, déroutants à plaisir, écrits d’une écriture sèche qui n’exclut pas l’audace pour éviter l’écueil de l’émotion facile […] où l’infinie tendresse de l’écrivain pour ses personnages s’exprime avec l’élégante pudeur de l’humour.

Une densité d’écriture, un refus de l’excès et de la démesure […] Des nouvelles à la tonalité fantastique, irrigante et fugitive.

Blague est un grand livre dont il faut prendre soin […] Ce qui est beau ici, c’est le juste de l’invisibilité et la certitude d’être dans l’essentiel même […] Un pur chef d’œuvre.

Savoir-faire et subtilité […] L’écriture a, certes, l’allure simple mais fait mouche dans le déploiement d’une grande imagination.

Un recueil de nouvelles toutes plus folles les unes que les autres. Yannis Palavos ? Un futur grand !

Ces dix-sept nouvelles – tantôt mini récits, tantôt journal ou faux journal, chroniques de la vie quotidienne – mêlant réalité et fantastique, et magnifiquement traduites.