Au plaisir du lecteur
Par François Jarda,
Bulletin de l'Association des anciens élèves de l'ENS Cachan n° 230, novembre 2006.

C'est à la lecture d'une belle histoire que nous convie Paul Desalmand dans Le Pilon ; pour n'être pas une aventure humaine, elle n'en est pas moins liée à des hommes et des femmes, celles et ceux d'aujourd'hui, mais aussi d'autres du passé. En effet, le « narrateur » est ici un livre, qui nous entraîne dans son quotidien, depuis ses premiers jours « … dans un carton en compagnie de 49 clones… » jusqu'à sa fin « …englouti par cette Afrique dans laquelle j'avais mis tous mes espoirs… [dans] une eau chaude et boueuse qui tache mes pages… », après nombre de péripéties.
Bien sûr, au cours de ses pérégrinations, le livre rencontre des êtres vivants qu'il observe et qui lui inspirent des réflexions souvent savoureuses, mais aussi d'autres livres avec lesquels des conversations parfois animées s'établissent. Paul Desalmand conduit ainsi son lecteur, au gré des rencontres que fait son héros, vers nombre d'écrivains et de poètes qu'il nous incite à visiter ou à revisiter.
La variété des situations, des textes ou des personnages évoqués, l'intérêt des points de vue présentés, la qualité constante de l'écriture, l'humour toujours présent, font que le plaisir du lecteur est renouvelé tout au long de l'ouvrage, dont l'originalité constitue un attrait supplémentaire.