Valse macabre
Par Par Christine Lecerf, Le Monde, 6 janvier





Vienne, automne 1922. L'ex-officier de l'armée impériale et royale, Balthasar Beck, ancien inspecteur de la police criminelle, rentre à Vienne après sept ans de guerre et de captivité dans les steppes de Russie. L'empire s'est entre-temps désagrégé et Marianne, sa jeune épouse juive, a mis au monde leur petite fille dans une République incertaine. Beck a 34 ans, six dents en moins et des souvenirs lancinants plein la tête. Ce fils de bourgeois a traversé l'ivresse sanguinaire avec la noblesse d'un Joseph Roth et la lucidité d'un Karl Kraus. Or le retour de Beck coïncide avec une série de macabres découvertes. Et le_jeune inspecteur Ritschl, chargé de l'enquête, ne rêve que de corps sain et de race pure. A l'instar de la sémillante Anna Prager, jeune médecin légiste aux longues mains gantées de plastique, Bettina Balàka, née en 1966 à Salzbourg, fouaille avec maîtrise le cadavre mutilé de la métropole autrichienne dans l'entre-deux-guerres. Un thriller historique redoutablement efficace.